Kuraklık, çok yüksek ya da çok yüksek sıcaklıklar ve benzeri stres yaratıcı koşullar ile karşı karşıya kalan bitkilerin, kendi aspirin benzeri kimyasallarını ürettikleri açıklandı. Bitkiler, zor şartlarla başa çıkabilmek için, biyokimyasal savunma mekanizmalarını güçlendirecek bu kimyasalları (metil salisilat) gaz halinde üretiyorlar. Söz konusu bileşikler, bitkilerin savunma mekanizmalarını güçlendirici proteinlerin üretilmesini hızlandırıyor.

Bu kimyasalların izlenmesi yoluyla, ürün veriminde yaşanacak sorunların bir kısmının önceden tespit edilebileceğini ve zararlı böceklerle mücadele için gerekli önlemlerin alınabileceğini söyleyen araştırmacılar, bu gazların endüstriyel kirleticilerle birleşerek, hava kirliliğine olumsuz katkı yapabileceklerini de belirtiyorlar.

Bitkilerin, söz konusu stres kimyasallarını birbirleriyle iletişim kurmak amacıyla da kullanabiliyor oldukları düşünülüyor.