NASA’nın Ulysses adlı insansız uzay aracı, Güneş’te lekelerin sayısında, rüzgarların etkinliğinde ve manyetik alanın gücünde bir azalma tespit etti. Sonuçlar aynı zamanda, son 50 yıldır tespit edilen en düşük Güneş etkinliği tablosunu ortaya koyuyor.

Bunun anlamı, heliosfer olarak adlandırılan Güneş rüzgarı çemberinin de küçülmesi. Heliosfer, Pluto’nun gerisine kadar uzanıyor ve tüm Güneş Sistemi’ni kozmik ışınların etkisinden koruyor. Güneş’in etkinliğinde değişiklikler belirli bir ölçüye kadar normal. Örneğin, çevresindeki manyetik alanın 22 yıllık ve Güneş lekelerinin de 11 yıllık da döngüleri bulunuyor. Güneş’teki değişikliklerin Dünya iklimi üzerinde de etki gösterdiği varsayılıyor. Örneğin, bundan önceki en düşük güneş etkinliği dönemi olan 1645-1715 yılları arasında, NASA’ya göre, Grönland çevresi buzlarla kaplanmış, Hollanda’daki kanallar tamamen donmuş ve Alplerdeki zirve buzulları büyümüştü.

Güneş’teki bu etkinlik azalması, uzay görevlerini yapmakta olan astronotların da daha fazla kozmik ışınla karşı karşıya kalmasına neden olabilir. Bir diğer olası durum da şu: 1977 yılında uzaya gönderilen Voyager-1 adlı insansız uzay aracı beklenen çok daha erken heliosferin dışına çıkabilir ve yıldızlararası uaya giriş yapan ilk araç olabilir.

1990 yılında NASA ve ESA’nın ortaklaşa başlattığı görev için gönderilen Ulysses’in, görevin düşünülenden 4 yıl daha fazla sürmesi nedeniyle birkaç ay içinde kapalı konuma geçmesi bekleniyor. Bu açığı kapatmak için NASA, önümüzdeki aylarda yeni bir Güneş görevi başlatmayı planlıyor.

Haber Tarihi: 24 Eylül 2008
Kaynak: news.nationalgeographic.com