Bilim insanları, Dünya üzerinde ilk ortaya çıkan hücreleri laboratuar ortamında yaratabilmeye bir adım daha yaklaştılar.

Günümüzün gelişmiş canlılarının hücreleri, mikroskobik birer fabrikaya benziyor. Enerji üretim bölümleri (mitokondriler), bir idari bölüm (DNA içeren çekirdek), atık kontrol merkezleri (lizozomlar) ve daha birçok karmaşık özelleşmiş organel ve kısım içeriyorlar. Ancak, yaklaşık 4 milyar yıl önce Dünya üzerinde yaşamın ilk kırıntıları göründüğünde, hücreler de çok farklıydı. Böyle bir organize bütünlükten ziyade, daha çok yalnızca belirli komutları içeren yapıları andıran bu hücreler, içlerinde genetik bilgiyi taşıyan zarflar gibiydiler. Bilim insanlarının cevap aradıkları soruysa, bu hücrelerin yaşamaya devam etmek ve üreyebilmek için gerekli besinleri nasıl alabildikleriydi.

Harvard Üniversitesi araştırmacıları, ilkin hücrelere benzeyen bir modeli laboratuar ortamında hazırlamayı başardılar. Yağ içeren basit bir zarla çevrili kalıtım maddesi taşıyan bu son derece ilkel yapılı hücreler de, dış ortama bırakılan DNA moleküllerini içlerine alarak, kendi kalıtım maddelerine katmayı ve 24 saat içinde kendilerini eşleyebilmeyi başardı. Bilim dünyasını son derece heyecanlandıran bu çalışmanın sonrasında araştırmacılar, şimdi bu hücrenin kendini nasıl eşleyebildiğinin mekanizmasını çözmeye çalışacaklar.