Neanderthal insanının ortadan yokoluşuna ilişkin ipuçları da sağlayacağı umut edilen genom haritasının, önümüzdeki aylarda tamamlanması bekleniyor. Genom kaynağı olarak, Hırvatistan’da ortaya çıkarılan 38 bin yaşındaki bir Neanderthal insan kemiğinden elde edilen mitokondri DNA’sı kullanıldı.

Dizilimin şimdilik verdiği ipuçları arasında, Neanderthal insanlarının küçük ve birbirinden yalıtılmış populasyonlar halinde yaşadıkları ve kendilerine komşu olan diğer insan ırklarıyla çiftleşmedikleri var. Eldeki diğer bir veri de, en son Neanderthal insanının yaklaşık 660 bin yıl önce yaşamış olabileceği. Bu tarih, arkeoloji çalışmaları sonucu ulaşılan daha önceki tahminlerle de uyum gösteriyor.

Neanderthaller, birkaç bin yıl öncesinden 30 bin yıl öncesine kadar Avrupa’da ve Batı Asya’da yaşadılar. Arkeolojik bulgular ve fosiller sayesinde fizyolojik özellikleri ve sosyal yaşamları hakkında çok fazla şey biliniyor olmasına karşın, ortadan yok oluşlarının nedeni ve şekli bilim dünyası için hâlâ bir sır.

Şimdiye dek Neanderthal insanının mitokondri DNA’sına ait onlarca dizilim bilgisi çalışıldı. Ancak, araştırmacılar ilk kez hatasız ve eksiksiz bir genom elde etmeyi başardılar. Tam bir Neanderthal genom haritası elde etmeyi hedefleyen araştırmacılar, bu çalışmayı 2 yıl önce başlattılar ve 60’ın üzerinde müze örneği üzerinde temiz DNA aradılar.

Elde edilen DNA verilerini birbirleriyle ve modern insan DNA’sıyla karşılaştıran ekip, çalışmalarının meyvesini birkaç ay içerisinde vermeye hazırlanıyor. Karşılaştırmalar sonucunda her iki insan türünde 13 adet proteinin farklılık gösterdiği ortaya çıkarıldı. Genom haritası tamamlandığında, bu proteinler hakkında da daha ayrıntılı bilgiler elde edilecek.

Haber Tarihi: 7 Ağustos 2008
Kaynak: www.nature.com
Grafik illüstrasyon: Atıl Albayrak