Amerikan Ulusal Uzay Ajansı’nın (NASA) 2006 yılının Mart ayından beri Mars çevresinde keşif yapan insansız uzay araçlarından MRO (Mars Reconaissance Orbiter), Mars’ın Phobos uydusunun son derece etkileyici fotoğraflarını çekti. Fotoğraflarda, 9 km genişliğindeki Stickney Krateri, Phobos’un en büyük yeryüzü oluşumu olarak dikkati çekiyor. Fotoğraflarda göze çarpan olukların ve krater zincirlerinin nasıl oluştuğu, gökbilimcilerin tartışma konuları arasında. Araştırmacıların bir kısmı bu yeryüzü şekillerinin doğrudan çarpmalarla, bir kısmı da Mars’a çarparak seken gökcisimlerinin Phobos’a çarpmasıyla oluştuğunu düşünüyor.

1877 yılında Amerikalı gökbilimci Asaph Hall tarafından keşfedilen Phobos’un ve Mars’ın diğer uydusu Deimos’un, gezegenin çekim alanına kapılarak uydusu haline gelmiş göktaşları oldukları kabul ediliyor. Phobos’un bir diğer özelliği de, Mars çevresindeki yörüngesinin her 100 yılda bir 1,8 metre kadar daralması. Bu da, Phobos’un 50 milyon yıl sonra ya Mars’a çarpacağı ya da parçalanarak gezegen çevresinde bir halka meydana getireceği anlamına geliyor.

MRO’nun görevleri arasında, yüksek görüntü çözünürlüklü kameralar yardımıyla Mars yüzeyinin haritasını çıkarmak ve gelecekteki Mars görevleri için iniş alanları belirlemenin yanında, gezegenin iklimsel ve jeolojik özelliklerinin incelenmesi de bulunuyor.

Haber Tarihi: 14 Nisan 2008
Kaynak: News.bbc.co.uk