Dünyamızın büyük çoğunluğunu sular kaplıyor. Dünyamızın nerede bir su gezegeni olmasına karşın, karada yaşayan birçok canlı için su sıkıntısı var. Başta insanlar olmak üzere birçok canlı tatlı suya gereksinim duyuyor. Kullanılabilir tatlı sular gün geçtikçe daha çok önem kazanıyor.

Dünyadaki toplam su miktarı 1,4 milyar kilometreküp. Bu suların % 97,5’u okyanuslarda ve denizlerde tuzlu su olarak, % 2,5’u ise nehir ve göllerde tatlı su olarak bulunuyor. Bu kadar az olan tatlı su kaynaklarının da % 90’ının kutuplarda ve yeraltında hapsedilmiş olarak bulunduğu düşünülürse, insanoğlunun kolaylıkla yararlanabileceği tatlı su miktarının ne kadar az olduğu anlaşılır.

Türkiye’de yıllık ortalama yağış yaklaşık 643 mm. Bu miktar, yılda ortalama 501 milyar m3 suya denk geliyor. Bu suyun 274 milyar m3 ü toprak ve su yüzeyleri ile bitkilerden olan buharlaşmalar yoluyla atmosfere geri dönüyor, 69 milyar m3’lük kısmı yeraltı sularını besliyor, 158 milyar m3’lük kısmıysa akışa geçerek çeşitli büyüklükteki akarsular yoluyla denizlere ve kapalı havzalardaki göllere boşalıyor. Yeraltı sularını besleyen 69 milyar m3’lük suyun 28 milyar m’3 ü pınarlar yoluyla yeniden yerüstü suyuna katılıyor. Ayrıca, komşu ülkelerden ülkemize gelen yılda ortalama 7 milyar m3 su var. Böylece ülkemizin brüt yerüstü suyu potansiyeli 193 (158+28+7) milyar m3 olarak hesap ediliyor.