NASA’nın Discovery adlı uzay mekiği, 7 kişilik mürettebatıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 14 günlük bir görev için fırlatıldı. Mekik, İstasyona Japonya’nın Kibo (Umut) adlı bilim laboratuvarının yanında, bir de istasyonun tuvalet düzeneğini tamir etmek üzere yeni bir pompa sistemi götürüyor.

Geçtiğimiz hafta, istasyonun Zvezda servis modülündeki tuvaletler bozulmuştu. Bu bozukluk, gerçekten de akla gelmeyecek bir zorluğa neden oldu: yaklaşık 10 dakika süren ve ancak 2 kişiyle yapılabilen bir sifonlamanın belirli zaman aralıklarıyla tekrarlanması. Bu nedenle de, Rus araştırmacılar, Discovery’nin kalkışına yıldırım hızıyla bir yeni pompa sistemi yetiştirdiler. Araştırmacıların değerli vaktini tuvalet sifonlamayla öldürmelerine son verecek olan yeni tuvalet pompası bir yana, gözler esas Japon yapımı laboratuvarın üzerinde...

Bir otobüs büyüklüğündeki bilim laboratuvarı nedeniyle, Japonya’da büyük bir sevinç yaşanıyor. Bu laboratuvar, Japonya’yı uzay araştırmalarının çok önemli bir parçası yapacak. Laboratuvarla birlikte, yaklaşık 10 metre uzunluğunda bir robotik kol da Discovery’nin yolcuları arasında. Bu robotik kol, önümüzdeki yıl içinde Kibo’nun son parçası da istasyona götürülüp kurulduktan sonra yürütülecek olan deneylerde kullanılacak. Discovery’nin bu gidişinde, ortalama 6 buçukar saatlik 3 uzay yürüyüşü yapılarak laboratuvarın kurulması planlanıyor. Japonya, tüm aşamaları büyük bir heyecanla yakından izliyor olacak. Böyle bir heyecanı, önümüzdeki yıllarda ülkemizde de yaşayabilmeyi umuyoruz.

Mekiğin bir diğer sürpriz yolcusu da, Disney/Pixar ortak yapımı “Toy Story(Oyuncak Hikayesi)” filminin ünlü astronot kahramanı Buzz Lightyear. Bir eğitim programı kapsamında yörüngeye yerleştirilecek olan 30 santimetrelik figür de, pompa, bilim laboratuvarı ve robotik kolun yanında yolculuğunu tamamlamak üzere.

Discovery uzay mekiğinin kalkışından sonra, buz ya da izolasyon maddesi olduğu düşünülen 5 parçanın koparak, mekiğin ısı kalkanına çarptığı belirlendi. NASA yetkilileri, bunun ciddi bir sorun yaratacağını düşünmüyorlar.

Haber Tarihi: 31Mayıs 2008
Kaynak: news.bbc.co.uk