Isırıcı böceklerin taşıdığı ensefalit, Lyme hastalığı, sıtma ve Dang (Dengue) humması gibi hastalıklara karşı çalışmalar yapan bilim insanları, mevcut kullanımdaki kovuculardan çok daha kalıcı özellikte olan yeni kimyasallar tanımlamayı başardılar.

Geçtiğimiz 50 yıl içerisinde verileri toplanan ve değerlendirilen yüzlerce kimyasal üzerinde yapılan denemeler, sonunda 7 kimyasala indirilerek sınırlandırıldı. Çoğu sivrisinekleri 40-50 gün kadar uzak tutabilen bu 7 kimyasalın içinde, etkisi 73 güne kadar sürenlerin de olduğu bildiriliyor (mevcut kullanımdaki DEET [N,N-dietil-meta-toluamid] maddesinin kalıcılığıysa 17,5 günle sınırlı). Kimyasalların güvenlik testlerine hemen 2008 yazında başlanacak ve sağlık açısından güvenli bulunmaları durumunda da, piyasaya sürülmeleri için gerekli adımlara geçilecek.

Çalışmanın en büyük destekçisi ordu. Böcek kovucuların çoğunda şu anda kullanılmakta olan etken madde (DEET) de 1846 yılında ordu için geliştirilmiş ve 1957 yılında da sivil halkın kullanımına sunulmuştu. DEET, özellikle gebe bayanların ve çocukların kullanımı konusunda endişeler yaratırken, şimdilik bilimsel bir “zararlı” raporu almış değil. Amerikan Çevre Koruma Ajansı’nın (EPA) bu konudaki endişeli tavrı da, henüz yeterli kanıtla desteklenebilmiş değil.