NASA’nın Mars yüzeyinde su arayacak olan insansız uzay aracı Phoenix (Anka Kuşu), gezegene zor ve başarılı bir iniş yapmayı başardı. İtici roketlerin ve bir paraşütün yardımıyla yüzeye iniş yapan Phoenix’in iniş sırasında olası bir çarpmaya kurban gitmemesi için her türlü önlem alındı. Aracın iniş alanı olarak belirlenen bölgede ayrıntılı bir yüzey haritası çıkarılarak, tüm kayaların yerleri ve boyutları belirlendi.

Phoenix’in Dünya’dan Mars’a kadar 10 ay süren yolculuğunun en riskli kısmının, yüzeye iniş yapacağı son 7 dakika olduğu söyleniyordu. Bu sınavı başarıyla atlatan ve 20 seneden uzun bir zamandır ilk kez Mars yüzeyine motorlu iniş yapmayı başaran Phoenix, Mars yüzeyinden ilk fotoğrafları da inişinden kısa bir süre sonra Dünya’ya aktarmaya başladı. Aracın heyecanla izlenen inişi NASA’da büyük bir sevinç yaşattı. İnişin tamamlandığı sinyallerini alan bilim adamları, bu büyük ve çok önemli başarılarını alkışlar ve kucaklamalarla kutladılar.

Üzerini donatan güneş gözelerinden güç alan Phoenix, Mars’ın kuzey kutbu yakınlarında yaklaşık 3 ay sürecek bir gezinti yapacak. Aşırı düşük sıcaklıklara (-73°C ve -33°C arası değişen) maruz kalacak olan insansız uzay aracı, kutup bölgesinde yer alan buz tabakasını delerek, altında sıvı suyun ve karbon içerikli organik moleküllerin izlerini arayacak. Bilim insanları artık “Mars’ta eskiden yaşam var mıydı?” sorusunun kesin cevabını bulmayı umuyorlar.

Phonenix göreviyle ilgili her türlü bilgiye ve fotoğraflara, NASA'nın sitesinden ulaşabilirsiniz.

Haber Tarihi: 26 Mayıs 2008
Kaynaklar: www.sciam.com , www.nasa.gov

Diğer Resimler: